NAGY DOLOG
Magyarországra jön a Le Mans Series
Augusztus 22-én első ízben érkezik Magyarországra a Le Mans versenysorozat: 1000 km-es futam színhelye lesz a Hungaroring. A Le Mans Series-t 2004-ben hozták létre, elsősorban az USA-ban már 1999 óta máig sikerrel működő, népszerű American Le Mans Series (ALMS) példájára, hogy további versenyzési lehetőséget biztosítsanak a Le Mans-i 24 óráson induló csapatoknak, s így a drága, technikailag kifinomult prototípusokat ne csupán évente egyetlen futam kedvéért kelljen fejleszteniük.
Képgaléria megtekintéseKezdettől fogva a koncepció része volt, hogy a helyszíneket a jórészt európai bázisú istállók logisztikai költségeinek kímélésének érdekében az öreg kontinensen tartsák, bár egy alkalommal, 2007-ben egy gazdag hagyományokkal rendelkező, brazíliai 1000 km-es verseny, a Mil Milhas Brasil is szerepelt az állomások között, az azt megelőző két évben pedig Isztambulba is ellátogatott a mezőny. Az LMS szezonja jellemzően öt fordulóból áll. Így van ez idén is, amikor április 11-én, a franciaországi Paul Ricard-ban vette kezdetét, majd a belgiumi Spa-Francorchamps-ban és a portugáliai Algarvében folytatódott, mielőtt most - története során először - a Hungaroringre érkezik. Végül szeptember 12-én, Silverstone-ban ér majd véget. A versenyek általában 1000 km-esek, bár a Le Castellet-i idénynyitó 8 órás volt. A győztes gyári Audi ezalatt 1540 km-t tett meg.
Az LMS mindig is vonzotta a nagy csapatokat, amelyek elsősorban a Le Mans-i 24 órásra való felkészülés lehetőségét látták a szériában, ezért szívesen neveztek a versenyekre. Korántsem véletlen, hogy az összetett bajnoki címeit az évek során olyanok vágták zsebre, mint az Audi, a Pescarolo Sport, a Peugeot és az Aston Martin, és a győztes versenyzőket végigzongorázva szintén nagy neveket találunk, köztük Johnny Herbertét, Jean-Cristophe Boullion-ét, Emmanuel Collard-ét, Stéphane Sarrazinét, Pedro Lamyét, Mike Rockenfellerét vagy Tomás Engéét. Az ACO a szabályok kialakításánál mindemellett arra is igyekezett figyelmet fordítani, hogy az LMS-ben a kisebb, magánkézben lévő csapatoknak is legyen keresnivalójuk. S nem utolsósorban a tét sem kicsi: a bajnokság kategóriánkénti első két helyezettje automatikusan megkapja a nevezési jogot a következő évi Le Mans-i 24 órásra.
Aligha csoda, hogy a rajtrácsra általában több mint 30 autó sorakozik fel. Az idei legnépszerűbb versenyre, a spái 1000 km-esre 50-en neveztek, de a hungaroringi 1000 km-es mezőnye is 39 tagú lesz, ami 6-tal több az algarvei futaménál, s mindössze 2-vel kevesebb annál, amennyien a Paul Ricard-i idénynyitón elindultak. A már fent is említett okokból, vagyis hogy a nagy csapatok elsősorban gyakorlásként fogják fel az LMS-t, a két titán, az Audi és a Peugeot csak az idei Le Mans-i 24 órás előtt megrendezett két fordulón állt rajthoz, ez azonban nem von le a magyarországi esemény értékéből - már csak azért sem, mert a Team Oreca Matmut Peugeot 908 HDi FAP-ja eljön hozzánk.
Az LMS versenyein a Le Mans-i 24 órásról ismert négy kategória - az LM P1, az LM P2, az LM GT1 és az LM GT2 - autói együtt indulnak, s egy-egy autón a hosszútávú versenyzésben megszokott rendszer szerint több pilóta osztozik. Mindegyikük csak meghatározott ideig vezethet. Hogy pontosan meddig, az kategóriánként változó. Mivel az üzemanyagtank mérete viszonylag csekély, az autóknak sűrűn kell kiállniuk tankolni, ami egyben azt is jelenti, hogy a stratégiának különösen hangsúlyos szerep jut.
