A Mini lett a Dakar legjobb összkerékhajtású autója
Január 16-án célba ért a 2016-os Dakar Rali mezőnye, a legjobb tizenötben nem kevesebb, mint hét Mini ALL4 Racing versenyautóval. Bár az összetett első helyét nem a Mini szerezte meg, az egész rali legmegbízhatóbb és legeredményesebb csapatának címe őket illeti.
Véget ért a 38. Dakar Rali, melyet Stéphane Peterhansel és a Peugeot nyert, azonban közvetlenül mögötte ért be a Minit kormányzó Nasser Al-Attiyah, aki kevesebb, mint 35 perc hátrányt szedett csak össze 45 óra 57 perc 8 másodperces céleredményével a 9000 kilométeren át tartó megmérettetés során – ráadásul két futamgyőzelem is a nevéhez írható.
Az ugyancsak Minit terelgető, összetett 4. helyén célba érő Mikko Hirvonen lett az év újonca, míg a Mini ALL4 Racing 12 autójából 10 fejezte be sikeresen a ralit, közülük 7 a legjobb 15-be is befért. Ez azt jelenti, hogy a brit márka lett a Dakar legeredményesebb csapata
Bár a címvédés nem sikerült, így nyilatkozott a katari pilóta: „Nagyszerű érzés idén is a dobogón végezni, de biztos vagyok benne, hogy 2017-ben egy újabb aranyéremért térek majd vissza. Úgy vélem, megnyerhettem volna a Dakart, ha az elején nem követem el azt a bizonyos hibát. De ez a Dakar, egy két héten át tartó megmérettetés, amelyen mindenki követ el hibákat, még a legjobb versenyzők is. Végül sikerült a dobogón végeznünk, és ezért boldog vagyok.”
Az idei felvonás második legeredményesebb Mini-párosa a finn Mikko Hirvonen és a francia Michel Périn alkotta duó lett, akik a 12. etap nagyszerű futamgyőzelme után az abszolút negyedik helyre hozták be az AXION X-raid csapat 315-ös rajtszámú Mini ALL4 Racing versenyautóját.
„Nagyon boldog vagyok, amiért itt lehetek a 2016-os Dakar Rali célvonalánál. Fantasztikus két hét volt, és minden zökkenőmentesen ment. Az autó hibátlanul teljesített, a csapat nagyszerű munkát végzett, Michel-lel pedig nagyon jó volt együtt dolgozni. Mindent egybevetve, fantasztikus élménnyel gazdagodtam” – mondta a korábbi WRC-pilóta, akit ráadásul élete első Dakarján az év újoncának választottak meg a szervezők.
Az AXION X-raid csapat 304-es rajtszámú Mini ALL4 Racing versenyautójával versenyző Joan „Nani” Roma – Alex Haro alkotta spanyol páros elképesztő versenyzést mutatott be a 2016-os Dakar Rali két hetében. Miután rögtön a Dakar rajtjánál sárba ragadtak, 45 perces időhátrányból, a mezőny közepéből vágtak neki a hátralévő etapoknak, futamról futamra egyre feljebb érkezve az összetett tabellán. Végül az abszolút hatodikként, a Mini-flotta harmadik legeredményesebb párosaként zárták az idei megmérettetést, amely párját ritkító vezetési és navigációs teljesítmény. A Dakart teljesíteni egy dolog, a mezőny közepéből feljönni a legjobb tíz közé azonban valami egészen más dimenzió.
„Rendkívül furcsa érzés a célvonalnál állni. Egyértelmű, hogy nem csupán a beérkezés volt a célom, amikor nekivágtunk a Dakarnak, de az idei megmérettetés kivételesen kemény volt. Alex-szel nagyon jó munkát végeztünk, köszönettel tartozom neki az együttműködésért” – nyilatkozta a spanyol pilóta.
A 2016-os Dakar Rali Mini ALL4 Racing csapatainak végeredménye:
| Pilóta | Navigátor | # | Csapat | Helyezés | Idő |
| Nasser Al-Attiyah (katari) |
Mathieu Baumel (francia) |
300 | AXION X-raid csapat | 2 | 045:57:08 +00:34:58 |
| Joan „Nani“ Roma (spanyol) | Alex Haro (spanyol) |
304 | AXION X-raid csapat | 6 | 047:03:16 +01:41:06 |
| Orlando Terranova (argentin) |
Bernardo „Ronnie“ Graue (argentin) |
310 | AXION X-raid csapat | 12 | 050:31:04 +05:08:54 |
| Mikko Hirvonen (finn) |
Michel Périn (francia) |
315 | AXION X-raid csapat | 4 | 046:27:28 +01:05:18 |
| Erik van Loon (holland) |
Wouter Rosegaar (holland) |
306 | Van Loon Racing | 13 | 050:44:23 +05:22:13 |
| Boris Garafulic (chilei) |
Filipe Palmeiro (portugál) |
313 | X-raid csapat | 23 | 054:55:28 +09:33:18 |
| Harry Hunt (brit) |
Andreas Schulz (német) |
323 | X-raid csapat | 10 | 048:33:40 +03:11:30 |
| Adam Malysz (lengyel) |
Xavier Panseri (francia) |
325 | ORLEN csapat | 52 | 074:08:13 +28:46:03 |
| Jakub „Kuba“ Przygonski (lengyel) |
Andrei Rudnitski (belarusz) |
327 | ORLEN csapat | 15 | 051:02:10 +05:40:00 |
| Stephan Schott (német) |
Holm Schmidt (német) |
331 | X-raid csapat | – | – |
| Nazareno Lopez (argentin) |
Sergio Lafuente (uruguayi) |
351 | X-raid csapat | 43 | 069:53:55 +24:31:45 |
| Guo Meiling (kínai) |
Min Liao (kínai) |
360 | Perfect China Health 100 Yong csapat | – | – |