Napelemet kap a következő Prius

A Toyota azt tervezi, hogy a következő generációs Priuson, amelyik 2009 elején jelenik majd meg -először az Egyesült Államokban- napelemeket fog alkalmazni. Igaz, csak a jobban felszerelt modellek sajátja lesz a napenergia hasznosítása, de ők legalább a lehető legtöbb energiát tudják megspórolni így. A Kyocera Corp. által szállított napenergia cellák várhatóan a klímaberendezés kiegészítő -ha nem teljes- ellátásáról fognak gondoskodni, és talán a későbbiekben hozzájárulhatnak a hibrid autó akkumulátorának álló helyzetben való töltéséhez is.

A Toyota szerint több mint szimbolikus, hogy napelemeket használnak az autókon. Sokkal nehezebb több energiát előállítani, mint amit a napból ki lehet nyerni! -jegyezte meg az ismeretlen informátor.

Az viszont tény, hogy az napelemek elterjedésének ellenére, a bennük lévő szilícium magas ára miatt a cellák ára is igen magas. Így pedig nincs sok esély a tömeges elterjedésre az autókban. Ezen felül ma még nehéz megoldani a begyűjtött energia tárolását is az autókban, és addig, amíg az akkumulátoroknak nem jelennek meg kompaktabb és nagyobb kapacitású változatai erre nem is lesz megbízható megoldás.