Jenson Button, a megmentő

Button tavalyi szereplése nem váltotta be a hozzáfűzött reményeket: olykor az ígéretes kvalifikációs eredmények, vasárnap alig egy-két pontot hoztak a brit konyhára. Ráadásul a csapat két futamra szóló eltiltása is meglehetősen kellemetlen pillanatokat okozott az egyébként a szezon vége felé jubiláló versenyző életében – a Japán Nagydíj volt élete századik F1-es megmérettetése.

Richards fantáziát látott benne, hiszen 2003-ban csapatába invitálta az akkor huszonhárom éves versenyzőt, aki mindössze 17 pontot gyűjtött az új autóval való ismerkedés évében. Aztán 2004 meghozta az áttörést, Button 85 ponttal a zsebében a harmadik helyen végzett a két ferraris mögött, csapatának pedig az előkelő ezüstöt hozta el. Ehhez képest tavaly 37 ponttal csak a kilencedik hely jutott neki. Volt főnöke idén újra a szárnyalásában bízik, bár, mint mondja, nem könnyű manapság brit versenyzőnek lenni. Szerinte egyre nagyobb súly nehezedik a fiatalokra, mert sikerek és sztárok hiányában a nézők távol maradnak a futamoktól, ami súlyos helyzetbe sodorhatja a szigetországi rendezés jövőjét.

“Jensonnak a tettek mezejére kell lépnie, hogy visszahozza azokat a hitehagyott tömegeket, akik nemzeti hősért kiáltanak. Most minden tekintet rászegeződik, jelen pillanatban ő a legnagyobb reménységünk. Óriási fellendülést hozhatna, ha futamgyőzelmeket látnánk tőle. Persze tudom, kívülről könnyen kritizál az ember, de higgyék el, én szeretném a legjobban újra csillogó szemű szurkolók ezreit látni a tribünökön. Az építő kritikákból igenis meríteni kell! És ne mondja senki, hogy mindez pénz kérdése, mert nincs még egy csapat jelenleg a Cirkuszban, amely annyit költene fejlesztésekre, mint a Honda. Meg kell küzdeni a csapatra nehezedő nyomással, és vissza kell hozni az emberek F1 iránti szeretetét” – mondta Richards.